新加坡

シンガポールへ行った。正式な国名は「シンガポール共和国」。面積は707平方キロメートルで東京23区とほぼ同じ。

人口は約500万人で、中華系75％、マレー系14％、インド系9％、その他2％。

公用語として英語、中国語、マレー語、タミール語。小学校から全員英語を学ぶからシンガポール人は母国語と英語の最低２ヶ国語は話せる。ちなみにガイドさんは日本人だが旦那が中国人なので子供は英語、日本語、中国語の３ヶ国語をしゃべると言う。

小学校の時から暗黙の了解で能力別にクラス分けされ、英才教育が行われていると言う。

歴史を紐解くと、1819年1月28日にスタンフォード・ラッフルズ卿が初めてシンガプーラ【Singapura】（サンスクリット語でライオンの町を意味する）に上陸し、イギリスの植民地とした。

その後1851年にインド総督の直轄植民地となり、1867年に再びイギリス本国直轄の植民地となったが、第二次世界大戦後の1965年に独立を果たした。

太平洋戦争時の1942年には日本軍に占領され、一時期日本領土でもあった。

シンガポール川の河口の上陸地点に立つラッフルズ卿の像。

この像のすぐ横にある【旅人の木】

へび使いのおじさん。