ハイテクこたつ

宇多津町に今でっかいスーパーマーケットが建っている。昔は松下寿電子のコタツ工場があった。つい先日、この工場に勤めていた友人に会った。

招かれて彼の自宅に行く。和室に通され、冬のこととて真ん中に電気こたつがでんと居座る。どこの家庭でも良く見る風景。

だがそのコタツ、変わっていた。こんなハイテクコタツ、世にある事も知らなかったし電気店でも見た事がない。

リモコン操作、天板の隅っこに操作パネルがあり、そのパネルで電源の入り切り、温度調節ができる。

聞くと、彼が開発設計した逸品である。デジタル表示，タイマーは勿論、チャイルドロックまで付いている。

電源コードに通電を知らせるランプまで付いて、なかなか凝った設計。

ひとしきり設計開発の苦労話を聞かせてもらった。

この商品、発売当時はテレビＣＭも打ち、日経新聞でも全面広告し、１億円くらいの宣伝費をかけて話題になりましたが、価格が5万円近くしたから、コタツとしては値段が高すぎて期待したほど売れなかったとか。

さらに彼から聞いた、ハイテクこたつ開発秘話はこちら　⇒　開発秘話

開発し製品化したのに、世にデビューできなかった物は実に多い。私が現役時代に上司と一緒に開発したマットレス洗浄脱水機（写真）もそのひとつだ。