1、体の不調は自律神経の乱れかも
体全体に張り巡らされている神経組織にはいろいろ種類があるが、その中でも自律神経が正常に機能していないと、体は不調を来すし、病気の原因にもなる。その複雑な仕組みを理解して、健康管理に生かしてゆきましょう。
2、神経の種類
神経には大きく分けると、二つの種類がある。一つは中枢神経、もう一つは抹消神経に分けられる。末梢神経はさらに体性神経と自律神経に分けられる。体性神経には神経は身体の各部を自分の意志で動かすための神経で、例えば見たり、聞いたり、話をしたり、手足を動かしたり、物を食べたりするとき働く神経で、知覚神経と運動神経とがある。
一方自律神経は自分の意志とは関係なく働く神経で、例えば心臓が動く、唾液が出る、汗が出る、胃腸や肝臓、腎臓などが働いているなど、生命の恒常性を維持する働きをしている神経である。
3、自律神経とは
自律神経と呼ばれているものには、二種類あり、ひとつは交感神経、もうひとつは副交感神経である。この二つは互いに拮抗しあうような形で働いている。このふたつの神経をコントロールしているのが大脳にある「視床下部」という場所である。さらに視床下部はその上部にある「大脳辺縁系」と「大脳皮質」とも連携しながら、機能している。
交感神経は朝起きてから日中にかけて、体が活動するときに優位に働き、副交感神経は夕方になって、くつろいだり、夜眠っているときに優位に働く神経である。
よく自律神経のバランスが崩れているとか、乱れているという表現が使われているが、その意味は、日中働くべき交感神経が、異常に興奮したり、逆に弱すぎる場合や主に夜中に働く副交感神経が過度に興奮したり、逆に弱すぎたりしている場合、更に交感神経と副交感神経の働きのレベルのバランスが崩れていることをいう。
理想的な交感神経と副交感神経の働きのバランスとは、いま便秘外来診療で有名な小林弘幸博士によると、1対1もしくは1対1.5を保ちながら、適度なレベルで働いているのが理想という。
4、こんな症状で悩んでいませんか
疲れる、だるい、めまい、不眠、頭痛、冷え、動悸、息切れ、顔のほてり、肩こり、食欲不振、便秘、下痢、発汗、ふるえ、吐き気、いらいら、血圧上下、不安感などありませんか。
これ等の症状を病院へ行き訴えて、いろいろ検査を受けても、特別変わったところはありませんと、医者に言われるケースがよくある。そして自律神経失調症かもしれませんねぇと。
自律神経の器官支配様式図というものがあって、それを見ると首の頸椎の一番から腰椎の五番更に仙骨に至るまでのそれぞれの椎骨と椎骨の間から出ている交感神経及び副交感神経がそれぞれ分担して、各臓器や器官と繋がっていて、脳との間で情報のやりとりが行われていて、体の働きをコントロールしている。
5、自律神経を狂わす要因は何か
■自律神経とストレス・・・精神的ストレス、構造的ストレス、化学的ストレス、 温度、湿度、ストレスがある。
精神的ストレスといえば、仕事や人間関係、困りごと、悩みなどである。化学的ストレスとは、
食物やカフェイン、飲み物に関するものである。
構造的ストレスとは骨格や筋肉などの歪み，偏りなど。温度・湿度ストレスとは暑さ、寒さ、風，音などである。 ストレスが及ぼす負のスパイラルには次のふたつがある。
★ストレス→交感神経昂進→白血球の一種である顆粒球が増加、リンパ球減少→活性酸素増加、→免疫力低下。
★ストレス→交感神経昂進→血管収縮→血流低下→酸素不足や新陳代謝低下→器官、組織の機能低下。
★また副交感神経が昂進するとリンパ球が増えて、免疫力が高まる。しかしリンパ球が増え過ぎるのも、免疫の抗原が敏感になりすぎて、
アレルギー疾患を起こしやすく なる。
前述したように交感神経と副交感神経が適度に高くて、拮抗している状態が良いのである。
■自律神経と便秘・・・交感神経が過剰だと腸が動かなるタイプの便秘になる。
逆に副交感神経が過剰だと腸が収縮するタイプの便秘になる。便秘に
なれば、腸内環境は悪くて、消化吸収機能も低下し、質の悪い血液しか
作れないから、ドロドロ血液が体内に流れて行き、新陳代謝が低下する。
血流も当然悪いし、血管自体も傷んでしまい、疾病の温床と化する。
■自律神経と睡眠不足・・・睡眠不足だと副交感神経のレベルを低下させて、
自律神経のバランスが崩れて、血流も悪くなり、全身機能が低下する。
即ち夜寝ているときに、副交感神経が働いて、消化吸収活動が行われる
のであるから、それを阻害してはいけない。
■自律神経と薬・・・殆どの薬は交感神経を昂進させるから、なるべく薬は
服用せずに、自分で治せる病気は、自分の力で養生するに越したことは
無い。
■自律神経と健康体操・・・加齢と共に副交感神経のレベルがどんどん
低下してゆく。健康体操にもいろいろあるが、その内容には骨格の矯正、
深い呼吸、適度の筋肉の強化、経絡の刺激、血流の潤滑化が含まれて
いて、いつでも、どこでも、容易に、短時間で実行できるものがよい。
これらの条件をすべて満たしているのが自彊術体操である。特に骨格の
歪みの矯正と深い呼吸は自律神経の調整には欠かせない。何故なら
体は酸素不足を感じると、脳への酸素供給を優先する為に、交感神経が
優位にして、末梢の血管を収縮させる。だから深い呼吸をすると、酸素量
が増えるので、副交感神経が優位になって、血管を拡張させる。いつも
うつむき加減の姿勢では浅い呼吸しかできないから良くない。また骨格の
歪みは各椎骨の間から派生している神経の働きを狂わせてしまう。
股関節や仙骨のズレも大いに関係しているから、留意が必要。
■自律神経と体液の酸性とアルカリ性・・・酸性体質は交感神経を昂進させる、
アルカリ性体質は副交感神経を昂進させる。だから玄米、菜食をしている
人は体液がアルカリ性に傾くから、自律神経失調症にはならないと言われ
ている。
■自律神経と食べ物・・・どんな健康法でも、食物を抜きにしては考えられない。
食べ物で体質を酸性化するものは自律神経のバランスを崩すことは前述
したが、カフェインの含まれるコーヒーや緑茶などは交感神経を極度に
刺激するから、避けた方が良い。また大食や間食は胃腸に負担を強いて、
休息する暇を与えない。アルコールや甘い飲み物、お菓子、冷たいもの、
肉食、食物繊維不足は腸内環境を悪くしてしまい、それに便秘が加われば、
もう自律神経を混乱させる要因が複雑に絡み合って、どんな病気が発症
してもおかしくない。負のスパイラルの典型である。
■自律神経と性格・・・自律神経失調症になるような人の性格はこうである。
即ち我が強く、自分中心で、人の言うことを聞き入れない、つまらないこと
を気にする、余計なことを気にする、心にヨロイを被ってしまうような人が
罹るという。
■自律神経とホルモン・・・緊張したり、興奮するとアドレナリンが過剰に分泌
されて、体は本能的に防御態勢に転じる。そんな事が日常的に発生する
と、あらゆる器官に悪影響を及ぼす。逆に気持ちがリラックス状態の時や
嬉しいことや楽しい時はエンドルフィンという脳内ホルモンが出て、毛細
血管を広げ、血流が良くなる。
6、自律神経のバランスを保つには
上述した第5項の説明事項に留意すること以外に、更に付け加えるならば、●日頃から平常心を保ち、心に余裕を持った生活習慣を心がける。●笑いを忘れず、快活に振る舞う。笑うと副交感神経が昂進して、免疫力が高まる。怒れば血液がドロドロ化する。●腹式呼吸が副交感神経を高める。●手指の爪の生え際の両端を揉む。●腸を冷やさない。●指圧療法で該当のツボを押す。天柱、湧泉、労宮、内関、百会、手三里などを押す。●好きな音楽を聴くなり、友人と旅行するなり、趣味を持ち、前向きに生きる。
7、まとめ
- 自律神経の安定のポイントは、ストレスを溜めない、健康体操で骨格の矯正と深い呼吸、悪食で腸内環境を乱したり、宿便を溜めないこと、この三つが重点項目である。
- もうひとつ強調したいことは、安易に薬を服用しないことである。自分の不摂生を改めようともせず、薬で解決しようとする心構えはいただけない。すべての生活習慣病の病根はその間違った生活態度にあることを再考してほしいものである。
- 現代社会では精神的ストレスに満ちていて、避けることは難しいから、ストレスに強い人間になるには、日頃から見聞を広め、いろいろな経験を多く積んだ方が良いと思う。
- こんな人とは、一緒にランチもしたくない、温泉にも行きたくないというときは、こちらの気分も悪くなってしまい、副交感神経が低下するから、避けるに越したことは無い。逆に一緒にいると、楽しい気分にしてくれる人とは大いに付き合うがよい。
- 酒、コーヒー、甘いもの、肉は自律神経を乱すものばかりだが、これらにどっぷり浸っているのが現代人の日常生活である。これら間違った生活習慣を改めない限り、健康生活は望めない気がする。
- お酒の飲み過ぎは最悪の生活習慣の一つである。交感神経を昂進させ、副交感神経を低下させる結果、血管の収縮し、アルコールの分解時に水分が不足し、血流を悪くし、血管の内皮を傷つけダメージを与える。また顆粒球が増加して、それが死滅するときに活性酸素を大量に発生させる。その結果血管は硬化し、血液はドロドロ化になり、脂肪分は過酸化脂質に変化して、動脈硬化を招き、血管が詰まりやすくなってしまうから怖い。7.
- 加齢と共に自律神経の副交感神経の働きは徐々に低下してゆく。しかし交感神経の働きの低下は少ない。女性はなぜ男性より長生きするのか、その理由のひとつは、加齢による副交感神経の低下が男性より10年遅いからだということが解かった。如何にして副交感神経の働きを維持し、交感神経を昂進させることを避けるかが健康を左右する要点なのである。
おわり
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